Cómo reemplazar ballestas

Las ballestas, un vestigio de la época de los caballos y los carruajes, son una parte fundamental de algunos sistemas de suspensión de vehículos pesados.

Si bien la función no ha cambiado, la composición sí. Las ballestas actuales están hechas de compuestos de acero o metal que generalmente brindan un rendimiento sin problemas, dice Dave McCleave, director de posventa de Hendrickson. Debido a que no son tan propensos a tener problemas como otras piezas, es posible que a menudo se pasen por alto durante las inspecciones del vehículo.

Es posible que deba revisar sus ballestas si nota que la carga se hunde, dice Chris Gumbel, ingeniero de proyectos junior de Reyco Granning. Otras señales de que es hora de revisar las ballestas incluyen flacidez sin carga, problemas para transportar, la suspensión toca fondo, encorvada hacia un lado y manejo disminuido.

Para las ballestas de acero, McCleave recomienda revisar las hojas individuales para detectar cualquier señal de que estén fuera de posición. También debe buscar grietas o fracturas, desgaste excesivo o roces y hojas caídas o dobladas.

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McCleave dice que para cargas inclinadas, debe medir desde el riel del marco hasta el suelo en una superficie nivelada y asegurarse de consultar sus boletines técnicos para obtener mediciones precisas. En los resortes de acero, las grietas son progresivas, lo que significa que comienzan pequeñas y gradualmente se hacen más grandes. Inspeccionar los resortes tan pronto como sospeche que hay un problema puede detectar problemas cuando aún son pequeños.

Los resortes compuestos también se agrietan y pueden mostrar un desgaste excesivo cuando llega el momento de reemplazarlos, dice McCleave, y también pueden deshilacharse. Un poco de desgaste es normal, dice, y usted debe consultar al fabricante de los resortes para asegurarse de que cualquier desgaste que vea sea un desgaste normal.

También verifique si hay pernos centrales doblados, flojos o rotos; Pernos en U colocados y apretados adecuadamente; y anillos de resorte y casquillos de ojo de resorte que estén dañados, deformados o desgastados.

Reemplazar los resortes problemáticos durante una inspección puede ahorrar tiempo de inactividad y dinero en lugar de esperar hasta que la pieza falle durante la operación, afirma McCleave.

Los expertos en todos los ámbitos recomiendan optar por resortes de repuesto aprobados por OE.

"Definitivamente hay malos fabricantes de resortes", dice Gumble. "Los resortes del mercado de accesorios se pueden conseguir por menos dinero, sin embargo, es posible que tampoco estén a la altura de la intención del diseño original".

Al reemplazar las ballestas, McCleave recomienda a los propietarios de vehículos reemplazar los resortes desgastados con un producto de calidad. Algunas cosas para buscar:

También debe considerar su capacidad y altura de manejo al elegir una nueva ballesta, dice John Devany, vicepresidente de ventas de Betts Truck Parts & Service.

Es posible que deba revisar las ballestas si nota que la carga se hunde,

Si bien cada reemplazo es diferente, en términos generales, el proceso se puede reducir a unos pocos pasos, dice Devany.

Gumble advierte que si bien el proceso de reemplazo parece simple, los técnicos harían bien en prestar atención a los boletines y especificaciones técnicas, en particular los relacionados con las secuencias de torsión y apriete. Añade que se debe volver a apretar la junta después de 1.000 a 3.000 millas. De lo contrario, dice Gumble, se puede aflojar la articulación y fallar el resorte.

Los expertos dicen que el reemplazo de ballestas es sencillo, pero existen problemas. Las ballestas son pesadas y pueden ser difíciles de quitar e instalar, lo que provoca que se dañen o rompan piezas inesperadas, incluidas las piezas que están unidas al técnico.

"Siempre se recomiendan procedimientos de manipulación seguros, como el uso de equipos de elevación pesados, el uso de guantes y protección para los ojos", dice McCleave.

Los pasadores y pernos también pueden oxidarse o dañarse y es necesario cortarlos; Nuevamente, los expertos recomiendan que los técnicos usen equipo de protección personal adecuado y utilicen la herramienta adecuada para el trabajo.