Un legislador ocultó un hecho clave mientras luchaba contra los controles a las tiendas de armas

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Una de las dos tiendas de armas propiedad del representante Andrew Clyde en Georgia, Clyde Armory en Atenas, fue incluida en un programa de monitoreo en 2020 y 2021.

Por Glenn Thrush

Reportando desde Washington

El representante Andrew Clyde ha estado en el Congreso solo desde 2021, pero rápidamente emergió como un opositor vocal del control de armas, repartiendo docenas de pines AR-15 para ejemplificar su amplio impulso para hacer retroceder la regulación federal sobre armas de fuego.

En una audiencia del subcomité de Asignaciones de la Cámara de Representantes en abril, el Sr. Clyde, republicano de Georgia, interrogó al director de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, Steven M. Dettelbach, sobre un programa poco conocido para monitorear a los traficantes de armas a los que se les descubre vendiendo grandes cantidades. un gran número de armas fueron posteriormente atribuidas a crímenes.

Clyde sugirió que el programa, conocido como Demanda 2, era injusto, cuestionó si todos los delitos relacionados con este tipo de armas eran “de buena fe” y demostró un conocimiento detallado de su funcionamiento interno, aunque se aplica sólo a un pequeño porcentaje de los casos de armas. distribuidores a nivel nacional.

Lo que Clyde no reveló fue que una de las dos tiendas de armas que posee en Georgia, Clyde Armory en Atenas, fue incluida en el programa de monitoreo en 2020 y 2021, según los registros obtenidos a través de una solicitud de la Ley de Libertad de Información por parte de la seguridad de armas. grupo Brady. Los inspectores de la ATF hicieron la designación después de descubrir que más de 25 armas vendidas allí habían sido utilizadas en delitos dentro de los tres años posteriores a su compra.

No está claro qué delitos se atribuyeron a las armas vendidas en las tiendas de Clyde, o si sus empresas han sido citadas por infracciones que podrían utilizarse para revocar sus licencias. Las restricciones a la divulgación de información sobre distribuidores con licencia federal, impuestas por los republicanos a instancias de la Asociación Nacional del Rifle, impiden que la ATF divulgue públicamente la mayor parte de la información sobre rastros.

Pero la agencia considera una designación de Demanda 2 como una indicación importante de que un vendedor podría ser un destino popular para delincuentes o el objetivo de los llamados compradores testaferros que utilizan sustitutos para comprar armas, según funcionarios encargados de hacer cumplir la ley actuales y anteriores.

El elemento tiempo es crítico. Las armas a las que se les atribuyen delitos dentro de los tres años posteriores a su compra se consideran armas que tienen un breve “tiempo hasta el delito”, una señal de advertencia grave.

“El programa tiene como objetivo avisar a un pequeño porcentaje de comerciantes, que están vendiendo una cantidad significativa de armas con un corto tiempo de delincuencia”, dijo Joshua Scharff, asesor legal de Brady. "También es una manera importante de rastrear más fácilmente una mayor cantidad de armas que podrían usarse en delitos".

Los distribuidores asignados al programa deben presentar informes anuales y trimestrales detallados sobre las armas usadas que les hayan vendido distribuidores sin licencia o mediante consignaciones.

Sólo el 3 por ciento de las aproximadamente 80.000 tiendas, fabricantes y casas de empeño autorizadas por el gobierno federal están actualmente inscritas en el programa, según las estadísticas de la ATF compiladas por Brady.

La oficina del Sr. Clyde no hizo comentarios sobre el estado actual de su negocio y no dijo por qué no reveló que tenía un interés personal en el programa cuando lo criticó públicamente.

En una declaración enviada por correo electrónico, el congresista reiteró sus críticas al uso que hace la agencia de datos de rastreo de delitos para identificar a vendedores individuales, conocidos como Licenciatarios Federales de Armas de Fuego o FFL.

"Los rastreos de armas de fuego causan una carga administrativa significativa para cada FFL y, por lo tanto, deberían reservarse sólo para investigaciones penales abiertas", dijo. "Sin embargo, al revisar los códigos de rastreo proporcionados por la ATF, decenas de miles de rastreos parecen no tener nada que ver con una investigación criminal abierta".

Una portavoz de la ATF declinó hacer comentarios. Pero Dettelbach, en su intercambio con Clyde en la audiencia de esta primavera, señaló que la gran mayoría de los datos sobre delitos utilizados por la oficina fueron proporcionados por agencias policiales locales, y que la oficina confía en su criterio para determinar qué delitos consideran serio.

Una designación de Demanda 2 no es, en sí misma, una indicación de malas prácticas comerciales o criminalidad. Las grandes armerías y las cadenas de tiendas de artículos deportivos a menudo terminan vendiendo grandes cantidades de armas relacionadas con delitos debido al gran volumen de armas que venden, incluso cuando cuentan con las salvaguardias adecuadas.

Clyde, un veterano de 28 años de la Marina cuyo negocio genera alrededor de 12 millones de dólares en ingresos anuales, ha patrocinado o apoyado casi todos los esfuerzos de los republicanos de la Cámara de Representantes para eliminar las medidas de control de armas e impedir que la administración Biden imponga otras nuevas.

Unas semanas después de la audiencia, el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, del cual Clyde es miembro, propuso retener los fondos para el programa hasta que debilitara sustancialmente los criterios para colocar a los concesionarios en la Demanda 2.

También patrocinó una resolución para impedir que la ATF promulgue una regulación que requiere que los propietarios de los llamados aparatos estabilizadores, que facilitan el disparo de pistolas semiautomáticas, soliciten un permiso y paguen una tarifa de registro.

Clyde también ha tratado de bloquear los requisitos que exigen que los comerciantes de armas de fuego autorizados en los estados fronterizos con México informen sobre ventas múltiples de rifles semiautomáticos, intentó desbaratar la regulación más estricta de las “armas fantasma” imposibles de rastrear y ayudó a patrocinar un proyecto de ley para fabricar el “rifle estilo AR-15”. “El arma nacional de Estados Unidos.

Pero probablemente sea más conocido por los comentarios que hizo después del ataque al Capitolio del 6 de enero de 2021, en los que sugirió que algunos de los que irrumpieron en el edificio se comportaron con respeto, como si estuvieran en una “visita turística normal”.

Esos comentarios, que según Clyde fueron sacados de contexto, provocaron una condena generalizada por parte de los demócratas.

Pero sus acciones ese día sugirieron que vio el peligro. Fotografías y videos muestran a Clyde uniéndose a legisladores, miembros del personal y agentes de policía para bloquear las puertas de entrada principal de la cámara de la Cámara con pesados ​​muebles de madera mientras los alborotadores exigían que se les permitiera entrar.

Glenn Thrush cubre el Departamento de Justicia. Se unió a The Times en 2017 después de trabajar para Politico, Newsday, Bloomberg News, The New York Daily News, The Birmingham Post-Herald y City Limits. Más sobre Glenn Thrush

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